性生活是家庭或個人生活中很重要的組成部分，高質量的、男女雙方滿意度都很高的性生活可以極大地增加生活中的幸福要素。但抽樣調查顯示（如表1），中國人對性生活感到很滿意的比例遠遠低於北美、日本和臺灣。這並不是說中國人有性功能障礙，而是說明中國人對性生活的認識和體會還有待於提高。
表1：性生活滿意度調查（美國生活與健康協會-AALH，中國部分委托網易-易趣網站）
抽樣地區 性別（年齡、人數） 對性生活很滿意 感覺一般 感覺不好
北美
（多倫多、加州） 男（20~55歲、936人） 91% 8% 1%
女（20~55歲、901人） 96% 2% 2%
日本
（東京、靜山縣） 男（24~50歲、877人） 93% 6% 1%
女（24~50歲、819人） 89% 7% 4%
臺灣
（臺北、高雄） 男（24~50歲、832人） 83% 15% 2%
女（24~50歲、708人） 86% 9% 5%
中國
（福建、山東） 男（30~50歲、476人） 37% 61% 2%
女（30~50歲、421人） 42% 51% 7%
很多人以為，高潮來源於對陰莖、陰核、陰道包括乳房等身體器官的刺激，並將簡單機械的肢體動作視為性生活的全部或主要，這種理解正是導致中國人性生活質量低下的主要原因。
瑞典哥斯特醫學院性心理學家荻蓮•艾莉在她的論文《性與心理因素》中提出，性高潮雖然有對陰莖、陰核或陰道等性器官的刺激結果，另一方面也是性心理、性幻覺達到一定程度的爆發，如果沒有性趣和性氛圍的醞釀，刺激性器官所帶來的快感或高潮僅僅是生理上的，是短暫的，沒有任何值得回味和享受的方面。
現代性心理研究學者如芬蘭性學家克雷締安、日本心理學家吉田內下及臺灣心理學家劉莫雪都認為，不可忽視性生活中的心理因素，性高潮不僅僅是生理上的，高潮中的高質量部分往往是心理上的，很多女性不需要生理上的高潮也能從心理上獲取性滿足和性幸福。
美國著名女權運動者、心理學家芙安娜在她的一本書中指出，一個認為性是丑陋的人不會從性裡面感覺到幸福，即使他（她）可能達到高潮，一個在床上放不開、一邊做愛一邊顧忌其他或感覺羞澀的人也不會得到性幸福，隻有意識到性是世界上最美好、最健康、最可資享受、最應當享受的行為的人，纔有可能在造愛之中放開心理的枷鎖，放縱自己的身體，盡情地享受性的樂趣，也纔能從性之中得到極大的滿足和幸福。
從50年代開始興起的現代性學研究的結果給予人們很大的啟示，心理因素在性生活中的作用舉足輕重。除了打破性在心理上的某些枷鎖和禁錮，把性及與性有關的一切從暗室中堂堂正正地擺在日光下之外，如何在性生活中激發、滿足和利用人們自然產生的性心理、性幻想、性思維、性需求，並以此創造、醞釀符合心理需求的性氛圍、性感受是目前很多心理學家研究的方向。