性生活是家庭或个人生活中很重要的组成部分，高质量的、男女双方满意度都很高的性生活可以极大地增加生活中的幸福要素。但抽样调查显示（如表1），中国人对性生活感到很满意的比例远远低于北美、日本和台湾。这并不是说中国人有性功能障碍，而是说明中国人对性生活的认识和体会还有待于提高。
表1：性生活满意度调查（美国生活与健康协会-AALH，中国部分委托网易-易趣网站）
抽样地区 性别（年龄、人数） 对性生活很满意 感觉一般 感觉不好
北美
（多伦多、加州） 男（20~55岁、936人） 91% 8% 1%
女（20~55岁、901人） 96% 2% 2%
日本
（东京、静山县） 男（24~50岁、877人） 93% 6% 1%
女（24~50岁、819人） 89% 7% 4%
台湾
（台北、高雄） 男（24~50岁、832人） 83% 15% 2%
女（24~50岁、708人） 86% 9% 5%
中国
（福建、山东） 男（30~50岁、476人） 37% 61% 2%
女（30~50岁、421人） 42% 51% 7%
很多人以为，高潮来源于对阴茎、阴核、阴道包括乳房等身体器官的刺激，并将简单机械的肢体动作视为性生活的全部或主要，这种理解正是导致中国人性生活质量低下的主要原因。
瑞典哥斯特医学院性心理学家荻莲·艾莉在她的论文《性与心理因素》中提出，性高潮虽然有对阴茎、阴核或阴道等性器官的刺激结果，另一方面也是性心理、性幻觉达到一定程度的爆发，如果没有性趣和性氛围的酝酿，刺激性器官所带来的快感或高潮仅仅是生理上的，是短暂的，没有任何值得回味和享受的方面。
现代性心理研究学者如芬兰性学家克雷缔安、日本心理学家吉田内下及台湾心理学家刘莫雪都认为，不可忽视性生活中的心理因素，性高潮不仅仅是生理上的，高潮中的高质量部分往往是心理上的，很多女性不需要生理上的高潮也能从心理上获取性满足和性幸福。
美国著名女权运动者、心理学家芙安娜在她的一本书中指出，一个认为性是丑陋的人不会从性里面感觉到幸福，即使他（她）可能达到高潮，一个在床上放不开、一边做爱一边顾忌其他或感觉羞涩的人也不会得到性幸福，只有意识到性是世界上最美好、最健康、最可资享受、最应当享受的行为的人，才有可能在造爱之中放开心理的枷锁，放纵自己的身体，尽情地享受性的乐趣，也才能从性之中得到极大的满足和幸福。
从50年代开始兴起的现代性学研究的结果给予人们很大的启示，心理因素在性生活中的作用举足轻重。除了打破性在心理上的某些枷锁和禁锢，把性及与性有关的一切从暗室中堂堂正正地摆在日光下之外，如何在性生活中激发、满足和利用人们自然产生的性心理、性幻想、性思维、性需求，并以此创造、酝酿符合心理需求的性氛围、性感受是目前很多心理学家研究的方向。